De term ‘orthomoleculair’ werd in 1968 voor het eerst gebruikt door Linus Pauling.
Orthos komt uit het Grieks en betekent: juist, recht of gezond.
Moleculair betekent molecuul.
Orthomoleculaire geneeswijze betekent geneeswijze met goede moleculen, genezen met behulp van natuurlijke stoffen.
De rol van voeding is groot binnen de orthomoleculaire geneeskunde, helaas blijkt dat door bijvoorbeeld weinig variatie in het voedingspatroon tekorten kunnen ontstaan.